有许多种数字式空气流量计，它们的外观和内部结构不同，有金属的、塑制的、大的、小的、安装在空气滤清器里的等等。还有热丝式、热膜式、卡门涡旋式、激光绕射型和其它等，值得庆幸的是从大多数数字式空气流量计传递的“电子通讯”波形都是相同的，几乎所有的都是产生变化的频率信号，频率调制信号，是很容易被示波器测试到的。
       几乎所有的数字式，随着空气流量的增加，输出信号的频率也增加，流过空气越多，信号线上出现的脉冲频率也就越高，由于频率相对于空气流量的规范资料很难找到，当测试空气流量计时，一个参考波形就非常有帮助。有三种主要的数字式，即低频数字式和高频数字式以及改频率及脉冲宽度的卡门涡旋式。